Proverbio

 

Las Tijeras del Diablo

(El jardín de las torturas, The Torture Garden, Freddie Francis, Uk, 1967)

 

Una de las joyas de la productora Amicus, que a diferencia de la Hammer (más centrada en monstruos clásicos), se especializó en las películas de antología: historias cortas unidas por un hilo conductor. Un festín de horror británico con un guion escrito por nada menos que Robert Bloch, el autor de la novela Psicosis.

   La película sigue una fórmula clásica: cinco desconocidos visitan una feria y entran en la atracción del Dr. Diabolo, quien les ofrece ver su destino a través de las "tijeras del diablo", tijera en manos de una estatua que representa a la Moira Atropos. Lo que sigue son cuatro relatos de ambición, locura y horror.

 

1. Enoch: Un hombre descubre un gato demoníaco que se alimenta de sangre.
2. Terror en Hollywood: Una aspirante a actriz descubre el macabro secreto de la eterna juventud.
3. Mr. Steinway: Un relato algo bizarro sobre un piano celoso. Sí, un piano.
4. El coleccionista de Poe: El plato fuerte de la película. Un coleccionista obsesionado con Edgar Allan Poe que es invitado otro para ver su colección privada.

 

 

   El jardín de las torturas es una pieza esencial del horror británico y uno de los mejores ejemplos del cine de antología de la productora Amicus. Como suele ocurrir en este formato, la película tiene altibajos —siendo la historia del piano celoso la más floja y bizarra—, pero el segmento final protagonizado por Jack Palance y Peter Cushing eleva la cinta a otro nivel, convirtiéndola en un duelo actoral antológico basado en la obsesión por Edgar Allan Poe.

   La película es divertida, macabra y visualmente muy atractiva. Burgess Meredith está fantástico como el Dr. Diabolo, el siniestro maestro de ceremonias que guía a los protagonistas hacia su destino.

   Por su parte, la dirección de Freddie Francis es impecable, logrando que cada relato posea una identidad visual propia y una atmósfera inquietante que nunca decae.

   Si disfrutas del terror que se siente como hojear un cómic de Tales from the Crypt, esta película te va a encantar. Es un clásico imperdible que combina un reparto estelar con una estética gótica psicodélica absolutamente única.

La Gata/The cat creature

 

(The cat creature, Curtis Harrington, 1973)

Un grato telefilm que me quedó marcado en la memoria desde muy chico, visionado en aquellas noches de sábados de terror.

La historia es simple: un ladrón de antigüedades roba del pecho de una momia un collar/amuleto que la mantenía aprisionada. Después de eso empiezan a morir a manos de algún tipo de felino aquellos que estuvieron relacionados con este hecho y todo conduce a una tienda donde se comercializan estos objetos, a cargo de una mujer de presencia enigmática.

Un detective y un profesor de la universidad comienzan a investigar el caso llegando a siniestras conclusiones. No habrá de faltar un rápido e idílico romance del profesor y la nueva ayudante del negocio de antigüedades, forzado pero que ayuda a la trama y no mucho más.

Curtis Harrington, director de clásicos como Queen of blood (1966) y Voyage to the prehistoric planet (1965), imprimió a esta producción una atmosfera cercana a los films de la Hammer y consiguió momentos muy interesantes, considerando el bajo presupuesto y los límites que tenía al ser realizado para la televisión.

El guión estuvo a cargo de otro especialista: Robert Bloch, autor de Psicosis y no hay nada más para agregar.

En el reparto un grupo de actores con mucha presencia en la pantalla de esos años, Merdith Baxter, Stuart Whitman, David Hedison (Viaje al fondo del mar), y el legendario John Carradine.

Para ver en una noche de lluvia.