Corrupción/La cara de la corrupción

 

(Corruption, Robert Hartford-Davis, 1968)

   Una de las propuestas más sórdidas, crueles y olvidadas del cine de terror británico de finales de los sesenta. En una época en la que la Hammer comenzaba a teñir sus monstruos góticos de colores más vivos y a inyectarles altas dosis de sensualidad, Corruption optó por un camino mucho más oscuro, crudo y cercano a un thriller de explotación criminal.

   La trama sigue al prestigioso cirujano plástico Sir John Rowan (Peter Cushing). Durante una sesión fotográfica, su prometida sufre un terrible accidente que le desfigura la mitad del rostro, provocándole un trauma severo que amenaza con destruir la relación. Consumido por la culpa y por una obsesión enfermiza, Rowan se adentra en una espiral criminal: comienza a asesinar a mujeres jóvenes para extraerles las glándulas pituitarias y los tejidos faciales sanos, intentando realizar injertos experimentales que devuelvan la belleza a su amada.

   Sorprende la actuación de Peter Cushing, encarnando a un cirujano desesperado que cae en una depravación moral increíble, aportando una vulnerabilidad trágica y una desesperación creciente que evitan que el personaje se convierta en un simple villano de cartón.

   A diferencia de las producciones más estilizadas de su época, la película no tiene miedo de ser desagradable. El terror aquí no viene de lo sobrenatural, sino de la fría y clínica perversión de la ciencia médica al servicio de la locura y el egoísmo. La película toma demasiados elementos de Los ojos sin rostro (Les yeux sans visage, 1960) de Georges Franju, replicando la premisa del doctor obsesionado con los injertos faciales y el martirio de las jóvenes víctimas.

   Corruption no es una película perfecta, y su violencia explícita para los estándares del año en que se estrenó le valió en su momento críticas feroces. Lamentablemente, la irrupción de ciertos personajes y de añadir complicaciones a la pareja principal, ocasionan un giro no muy afortunado en la trama, llegando a un final estrambótico, alejado de lo que se veía en pantalla.

   Infaltable para seguidores de Cushing y del terror de otra época.

Las Tijeras del Diablo

(El jardín de las torturas, The Torture Garden, Freddie Francis, Uk, 1967)

 

Una de las joyas de la productora Amicus, que a diferencia de la Hammer (más centrada en monstruos clásicos), se especializó en las películas de antología: historias cortas unidas por un hilo conductor. Un festín de horror británico con un guion escrito por nada menos que Robert Bloch, el autor de la novela Psicosis.

   La película sigue una fórmula clásica: cinco desconocidos visitan una feria y entran en la atracción del Dr. Diabolo, quien les ofrece ver su destino a través de las "tijeras del diablo", tijera en manos de una estatua que representa a la Moira Atropos. Lo que sigue son cuatro relatos de ambición, locura y horror.

 

1. Enoch: Un hombre descubre un gato demoníaco que se alimenta de sangre.
2. Terror en Hollywood: Una aspirante a actriz descubre el macabro secreto de la eterna juventud.
3. Mr. Steinway: Un relato algo bizarro sobre un piano celoso. Sí, un piano.
4. El coleccionista de Poe: El plato fuerte de la película. Un coleccionista obsesionado con Edgar Allan Poe que es invitado otro para ver su colección privada.

 

 

   El jardín de las torturas es una pieza esencial del horror británico y uno de los mejores ejemplos del cine de antología de la productora Amicus. Como suele ocurrir en este formato, la película tiene altibajos —siendo la historia del piano celoso la más floja y bizarra—, pero el segmento final protagonizado por Jack Palance y Peter Cushing eleva la cinta a otro nivel, convirtiéndola en un duelo actoral antológico basado en la obsesión por Edgar Allan Poe.

   La película es divertida, macabra y visualmente muy atractiva. Burgess Meredith está fantástico como el Dr. Diabolo, el siniestro maestro de ceremonias que guía a los protagonistas hacia su destino.

   Por su parte, la dirección de Freddie Francis es impecable, logrando que cada relato posea una identidad visual propia y una atmósfera inquietante que nunca decae.

   Si disfrutas del terror que se siente como hojear un cómic de Tales from the Crypt, esta película te va a encantar. Es un clásico imperdible que combina un reparto estelar con una estética gótica psicodélica absolutamente única.

La maldición del altar rojo

 

(Curse of the Crimson Altar, Vernon Sewell, U.K, 1968)

    Terror sesentero con toques de psicodelia. Un pueblo con leyendas, brujas quemadas en la hoguera, un personaje que busca a su hermano perdido, el encuentro con una joven moderna afecta a las fiestas, y raros personajes en una mansión oscura son parte de este relato, que no asustan ni un poquito, y creo que al momento de su estreno tampoco. Llaman un poco la atención ciertos momentos sensuales, eróticos y porque no, atrevidos. Después de eso no hay mucho más para destacar.

   Muy mal aprovechada esta reunión con grandes emblemas del género como Boris Karloff (en una de sus últimas actuaciones), Christopher Lee y una Barbara Steele al que la pintura verde estilo Hulk le sentaba muy bien.

   Una historia fallida y un final pobre nos dejan un sabor agridulce por lo que podía haber sido y no fue.

La mansión de los crímenes

 (The House That Dripped Blood, Peter Duffell, 1971)

Film de episodios de la productora Amicus, competencia de la inolvidable Hammer, con un interesante reparto de figuras: Peter Cushing, Christopher Lee, Ingrid Pitt, Denholm Elliot, y el prolífico Robert Bloch a cargo del guión.

La mansión del título es el nexo de unión entre todas las historias, una más particular que otra, pero todas con elementos terroríficos, y un poco de humor en la última, que se toma en broma así misma. Los segmentos tratan sobre un escritor que tiene visiones, un hombre que se obsesiona con una figura de cera, una niña amante del vudú y un actor que debe interpretar a un vampiro.

Digna de una época, la película cumple y entretiene, aunque la realización ha sentido el paso de los años, igualmente, es una interesante muestra del cine de esos años y delicia para los cinéfilos.

El Necrófago/El resucitado

(The Ghoul/The night of the ghoul, Freddie Francis, 1975)

   En los años 60´s la productora Hammer films había logrado un gran éxito reversionando los clásicos monstruos de la universal y luego filmando muchas películas de terror. Como era de esperar hubo otras que quisieron colgarse de ella e imitar su estilo, este es el caso de Tyburn Films, que en esta oportunidad, no logra realizar una película aceptable y es una pena, mucho más teniendo dos referentes como Peter Cushing como protagonista y a Freddie Francis detrás de cámara.

   Ambientada en los años 20, dos parejas aristócratas deciden correr una carrera por la salvaje campiña inglesa. Uno de los coches se queda sin gasolina, el muchacho se va en busca del combustible, y naturalmente la chica llega a una mansión muy lúgubre donde sus habitantes no son lo que parecen y esconden un terrible secreto. Para dar un toque de exotismo, hay una ama de llaves hindú que tiene un carácter terrible y un joven John Hurt de pelo largo que es medio idiota y violento con las damas.

   Muy poco para destacar en el film, salvo la ambientación de exteriores, donde la niebla es ama y señora, la presencia de Cushing y la belleza de Verónica Carlson, una de las Hammer Girls que brillaba en esos años.

Lo oculto/Estremecimiento

(The Uncanny, Denis Héroux, Canada, 1977)

   Película no muy conocida con la presencia de dos grandes: Peter Cushing y Ray Milland, esto implica que no se puede dejar de lado. 

   Con el estilo clásico de las producciones de terror de esos años, el film nos entretiene con tres historias y el hilo conductor a cargo de los mencionados actores, que interpretan a un escritor obsesionado con los gatos y su editor que sospecha que el otro no está en sus cabales. 

   Dicho escritor cree que existe una conspiración por parte de los gatos en contra de la humanidad... para crear conciencia sobre este hecho, desea publicarlo; ante la incredulidad del editor, se narran las historias con elementos sobrenaturales, macabros y algún que otro momento de delicado humor.

   Imperdible para aquellos seguidores de ese ciclo de los sábados a la noche llamado Viaje a lo Inesperado y a todo amante del viejo cine de terror.